Due diligence

Due diligence is het zorgvuldigheidsonderzoek dat een partij uitvoert vóór ze een verbintenis aangaat: een overname, een investering, de aankoop van een gebouw of een grond. Het doel is de risico's van de transactie te kennen vóór de handtekening, niet erna.

Het onderzoek richt zich op het dossier achter de transactie: contracten, vergunningen, financiële stukken, technische rapporten, attesten. Per domein wordt nagegaan of de stukken volledig zijn, of ze met elkaar kloppen en of ze de beweringen van de verkoper dragen. In vastgoed omvat dat doorgaans juridische, stedenbouwkundige, technische, bodemgerelateerde en financiële aspecten.

Due diligence levert geen garantie op dat er niets mis is; ze verkleint de kans dat een kenbaar risico ongezien blijft. De bevindingen voeden de beslissing: doorgaan, heronderhandelen, voorwaarden inbouwen of afzien van de transactie. Die beslissing ligt bij de koper of investeerder en zijn adviseurs.

De term is Engels vakjargon en in het Nederlands ingeburgerd; een gangbare omschrijving is zorgvuldigheidsonderzoek of boekenonderzoek.